NOTAS DEL IDIOMA (83)

“En el encuentro, el Primer Mandatario les exigió a los congresistas revelar si habían tenido reuniones con funcionarios o abogados de la empresa DMG o habían participado en la creación de dicha firma”. (El Colombiano, 10a, 26/11/08).

“Esto significa que saldrán 5.000 funcionarios [de la Chrysler]”. (Revista Semana, edición 1382, página 58, octubre 27-noviembre 3 de 2008).

“Alias don ‹‹Berna›› afirma también en la misiva que él y (…) Carlos Castaño se reunieron con el actual Alcalde de Medellín en el año 2003 (cuando aún no era funcionario público) (…)”. (El Colombiano 10a, 10/12/08).

“Lo que es lamentable es que tenga que haber una tragedia para que los funcionarios públicos se den cuenta de que hay algo que no está funcionando adecuadamente (…)”. (El Colombiano, 7a, 10/12/08).

“Apoyamos la decisión del Presidente Uribe de abstenerse de utilizar recursos del erario público para resarcir las pérdidas de los ahorradores (…)”. (El Colombiano, 5a, 29/11/08).

“El problema ahora para los cocheros no es la muerte de sus caballos. Quedaron en la picota pública después de la tragedia del barrio El Socorro (…)” (El Colombiano, 7a, 15/01/09).

La definición del sustantivo funcionario, a (DRAE) es ‘persona que desempeña un empleo público’. Esa definición no ha sido enmendada en los avances para la 23ª edición. Por lo tanto, es incorrecto escribir que DMG y Chrysler, que son empresas privadas, tienen funcionarios; los que en ellas trabajan son empleados. A lo anterior cabe agregar que es redundante decir funcionario público porque, por definición, los funcionarios son siempre públicos. También es redundante decir erario público porque erario significa ‘Hacienda’, o sea, ‘el conjunto de las rentas, impuestos y demás bienes de cualquier índole regidos por el Estado o por otros entes públicos’. Una tercera palabra que siempre alude a lo público es picota: ‘rollo o columna de piedra o de fábrica, que había a la entrada de algunos lugares, donde se exponían públicamente las cabezas de los ajusticiados, o los reos’.
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“La Dirección Seccional de Salud de Antioquia vigila de las puertas de las instituciones para adentro y es la autoridad ambiental la que debe velar porque no halla problemas una vez estos [los desechos] salen de cada institución”. (El Colombiano, 12a, 14/09/08).

Se confunden en esta frase dos inflexiones verbales homófonas: halla es la tercera persona del singular del presente de indicativo del verbo hallar. Y haya funciona como primera y tercera personas del singular del presente de subjuntivo del verbo haber. La inflexión correcta en la frase citada es haya: “(…) debe velar porque no haya problemas (…)”.
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“El Festival Iberoamericano de Teatro (…) llegó a su onceava versión”.

En esta corta frase hay dos errores, a saber: usar el adjetivo onceava, que significa ‘cada una de las 11 partes iguales en que se divide un todo’ en vez de undécima que significa ‘que sigue inmediatamente en orden al o a lo décimo’. El segundo error es escribir versión en vez de edición. Esta última es la palabra apropiada para referirse a ‘la celebración de determinado certamen, exposición, festival, etc., repetida con periodicidad o sin ella’.
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“Angkor Wat está rodeado de un canal que honra al elemento agua, a todo el agua del mundo”. (Columna de la señora Viena Ruiz en la Revista Nueva de El Colombiano, 06/09/08).

El sustantivo agua sigue siendo de género femenino aunque, por eufonía, lo anteceda el artículo masculino el. Por lo tanto, por razones de concordancia, se debió escribir el adjetivo en femenino: “(…) toda el agua del mundo”.
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Releyendo a doña Lucila

Escribió doña Lucila González de Chaves, en su columna dominical en El Colombiano Funcionalidad del idioma, lo siguiente:

“En la construcción de la frase con complemento directo o caso acusativo, cuando éste es persona, o cosa o animal personificado debe utilizarse la preposición ‘A’, ejemplos: mira a su amigo; don Quijote cuidaba a Rocinante; conozco a Londres; visitó a Roma; no sabe qué río baña a Honda”.

“Cuando los nombres propios llevan artículo o determinante se suprime la ‘A’, ejemplos: visitó el Perú; atraviesa el Cauca; recorrió el Magdalena”.

“Es frecuente en el lenguaje traslaticio o tropológico nombrar al autor en lugar de la obra que se está estudiando o leyendo; en este caso, debe emplearse la preposición ‘A’, ejemplos: estudio a Pérez-Rioja; releo a Samuel Pili y Gaya; leí a Calderón, etc.”.
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Federico Díaz González
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NOTAS DEL IDIOMA (82)

“Es la primera vez que esta estrategia se pone a funcionar en Medellín y busca, fundamentalmente, frenar la hecatombe en que se convierten algunos sitios de la ciudad, entre ellos el Centro, con la invasión de cientos de venteros ilegales”. (El Colombiano, 7a, 24/11/08).

¿Es apropiada la palabra hecatombe para describir los efectos de la proliferación de venteros en el centro de la ciudad? Veamos:

Dejando de lado las acepciones que no vienen al caso (‘sacrificio de 100 reses vacunas u otras víctimas, que hacían los antiguos a sus dioses’; ‘sacrificio solemne en que es grande el número de víctimas’; ‘mortandad de personas’), hecatombe, según el DRAE, significa ‘desgracia, catástrofe’. Si la proliferación de venteros constituye una desgracia o una catástrofe es algo muy subjetivo; en mi opinión no es ninguna de las dos cosas, sino un problema muy complejo y difícil de solucionar; con base en esta opinión considero inapropiado el uso de la palabra hecatombe en el párrafo citado.

Etimología

La palabra hecatombe proviene del término griego hecatómbē ‘sacrificio de cien reses vacunas u otras’, del griego hekatón ‘ciento’ + bous ‘buey’. A su vez hekatón y bous se originaron en vocablos indoeuropeos: dekm ‘cien’ y gwou- ‘buey’.
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“Hasta bien entrada la noche, ni el alcalde Gabriel Eduardo Pillumue Potosí, ni los concejales, así como cerca de 30 funcionarios no habían podido salir del edificio”. (El Colombiano, 9a, 28/10/08).

El término ni es una conjunción copulativa que ‘se usa para coordinar de manera aditiva vocablos o frases que denotan negación, precedida o seguida de otra u otras igualmente negativas’. Por la índole negativa de esta conjunción se debió haber evitado al escribir la frase introducir otra negación, en este caso no; hubiera bastado con escribir: “Hasta bien entrada la noche ni el alcalde (…), ni los concejales ni cerca de 30 funcionarios habían podido salir (…)”, o bien, suprimiendo ni e introduciendo no, “Hasta bien entrada la noche el alcalde (…), los concejales y cerca de 30 funcionarios no habían podido salir (…)”.
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“Silvia Bunge, (…), desea poner al servicio de la comunidad lo que conoce del cerebro de los adolescentes para tratar con los jóvenes que toman riesgos más allá de lo normal”. (El Colombiano, 6d, 28/10/08).

La expresión toman riesgos es una traducción literal e incorrecta del inglés to take risks; constituye uno de los llamados falsos amigos. La expresión española correcta es correr riesgos; en efecto: la 32ª acepción del verbo correr (DRAE) es ‘estar expuesto a ciertas contingencias determinadas o indeterminadas, arrostrarlas, pasar por ellas’. Ejemplos: Correr peligros, Correr aventuras. Y el Diccionario del español actual trae como ejemplo el siguiente: No acepte correr ningún riesgo cuando se trate del porvenir de su familia.
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“Un auditorio natural se observa aquí, en este lugar ubicado en los Valles Calchaquíes. Allí eventualmente se ofrecen conciertos y en el caluroso día tras día numerosos turistas sienten su imponencia”. (El Colombiano, pie de foto, 1d, 28/10/08).

El adverbio de modo eventualmente significa ‘incierta o casualmente’, ‘de manera eventual’; y eventual significa ‘que puede suceder o presentarse o no’. A la luz de estas acepciones no parece que eventualmente sea la palabra apropiada para la idea del pie de foto. Probablemente se quiso decir “Allí ocasionalmente se ofrecen conciertos (…)”.
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“En la capital inglesa, una fundación internacional de cirujanos plásticos de élite operará a la niña totalmente gratis”. (El Colombiano, 7a, 29/10/08).

Como adjetivo, la palabra gratis significa ‘gratuito’, ‘de balde’; y como adverbio, que es el caso de esta frase, quiere decir ‘gratuitamente’, ‘de gracia’. La locución adverbial de balde significa ‘sin costo alguno’ y la locución adverbial de gracia significa ‘sin premio ni interés alguno’. Todo esto para sustentar que en la frase sobra el adverbio totalmente pues si fuera parcialmente no sería gratis.
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Releyendo a doña Lucila

Escribió doña Lucila González de Chaves, en su columna dominical en El Colombiano Funcionalidad del idioma, lo siguiente:

“Los períodos se presentan saltatoriamente y entonces hay que vigilarlos”.

Aquí está la muestra del deporte de los colombianos (periodistas, profesores, ejecutivos jóvenes, profesionales, etc.): inventar palabras sin ningún respeto por la armonía y la corrección del idioma y con todo desprecio por los diccionarios y las normas del bien hablar y mejor escribir. El engendro de la cita: ‘saltatoriamente’ fue creado por un médico en uno de sus acostumbrados programas radiales de la noche. Dada su profesión, debió decir con toda corrección: “los períodos se presentan a saltos, y hay que vigilarlos”. Le sobra el ‘entonces’.
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Federico Díaz González
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NOTAS DEL IDIOMA (81)

“Que en cualquier parte de la ciudad alguien grita: ‘¡Adiós, poeta!’, y una cantidad inusitada de hombres y mujeres vuelve sonriente la mirada y se despide amable con su mano en alto, es una de esas verdades que van haciendo carrera porque no requieren demostración y porque casi todos hemos comprobado”. (El Colombiano, suplemento Generación, página 8, 16/11/08).

En este párrafo las tres inflexiones verbales resaltadas debieran estar en modo subjuntivo en vez de indicativo, o sea, grite, vuelva, se despida. La razón es que se está expresando la posibilidad de que algo suceda y no la certidumbre de ello, y el subjuntivo es precisamente el modo que ‘expresa la acción contenida en el verbo a manera de creencia, esperanza, deseo o posibilidad’.

(Para escribir esta nota conté con la asesoría del Consultorio del Idioma, de la Universidad Pontificia Bolivariana).
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La misma necesidad de usar el modo subjuntivo es evidente en la siguiente frase publicada en la Revista Semana (página 64, edición 1382, octubre 27-noviembre 3 de 2008): “Lo más normal, por supuesto, es que los ciudadanos saben por quién votarán sus representantes al Colegio Electoral”. La inflexión verbal del modo indicativo saben se debe cambiar por sepan del subjuntivo.
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“El Chandrayaan-1 o “Nave lunar” fue lanzado ayer desde el centro espacial Sriharikota en el sur de la India en una misión de dos años. La principal meta de la misión orbital es hacer mapas cartográficos de la superficie de la luna y de lo que está bajo ésta”. (El Colombiano, 12a, 23/10/08).

La expresión mapas cartográficos es una redundancia porque la cartografía es ‘el arte de trazar mapas geográficos’. Para corregir la frase basta con omitir el adjetivo cartográficos, dejando mapas, a secas, o puntualizar, según el caso, mapas geográficos o topográficos o geológicos, pues una de las acepciones de mapa es ‘representación de una parte de la superficie terrestre dando información relativa a una ciencia determinada’.
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“Claro, la gente se enceguece en la codicia y hay de quien toque al nuevo Salvador”. (Columna del señor Luis Fernando Ospina, El Colombiano 4a, 25/11/08).

Confunde el columnista dos palabras homófonas: hay que es una de las dos formas de la tercera persona del singular del presente de indicativo del verbo haber, y la interjección ay que se usa ‘para expresar muchos y muy diversos estados de ánimo, y más ordinariamente aflicción o dolor’. Esta interjección hubiera sido la correcta en la frase citada porque ay ‘seguida de la partícula de y un nombre o pronombre denota pena, temor, conmiseración o amenaza: ¡Ay de quien toque al nuevo Salvador!
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“Este tratado [el de libre comercio], a decir de los empresarios consultados, se convierte en una gran ayuda para Estados Unidos en medio de la recesión que enfrenta y que se convierte en el principal reto del equipo económico que asume el 20 de enero, en especial, del Secretario del Tesoro”. (El Colombiano, 1b, 25/11/08).

Repetir tan cercanamente la expresión se convierte es una muestra de pobreza léxica. Se puede reescribir de varias maneras la frase en que aparece por segunda vez dicha expresión; por ejemplo: 1. “(…) en medio de la recesión que enfrenta la cual constituye el principal reto para el equipo (…)”. 2. “(…) en medio de la recesión que enfrenta y que le plantea el principal reto al equipo (…)”. 3. “(…) en medio de la recesión que enfrenta y que es el principal reto para el equipo (…)”.
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“Los precios del acero caen, las ventas de carros se frenan, la demanda por productos básicos se desacelera”. “La menor demanda por sus productos [de Sony] afectará sus resultados futuros”. (Revista Semana, páginas 57 y 58, edición 1382, octubre 27-noviembre 3 de 2008.

La expresión demanda por es una traducción literal e incorrecta del inglés, en este caso de the demand for, que se usa en frases como There is a great demand for small cars y Publicity creates a great demand for unnecessary products. La traducción correcta es la demanda de; entonces corrijamos: “(…) la demanda de productos básicos se desacelera”.
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Releyendo a doña Lucila

Escribió doña Lucila González de Chaves, en su columna dominical en El Colombiano, Funcionalidad del idioma, lo siguiente:

“(…) aquí está otro caso (no precisamente error gramatical) expresado por el conductor de un programa cultural nocturno; dijo: ‹‹Una multitud de políticos, artistas y escritores se esforzó en vano por defender al líder››. Para recordar: en las reglas de la concordancia se dice que si el sustantivo es colectivo, la concordancia del verbo es en singular; ejemplo: el colegio presentó un gran proyecto. Si el sustantivo colectivo tiene modificador, la concordancia puede hacerse en plural; ejemplo: el colegio de jóvenes de diferentes barrios presentaron un gran proyecto. En la cita, bien pudo decirse (y quizás con más elegancia): ‹‹Una multitud de políticos, artistas y escritores se esforzaron en vano por defender al líder››”.
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Otro ejemplo de galimatías

“Yo no viviría para siempre, porque no deberíamos vivir para siempre, porque si se supusiera que deberíamos vivir para siempre, entonces viviríamos para siempre, pero no podemos vivir para siempre, que es por lo cual yo no viviría para siempre”. (Dicho por miss Alabama, Heather Whitestone, en 1994, antes de ganar miss Estados Unidos. Citado por la revista Semana, p. 13, edición 1405, abril 6-13 de 2009).
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Federico Díaz González
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NOTAS DEL IDIOMA (80, SUPLEMENTO 1)

Los eufemismos alrededor de la muerte

Entre los recuerdos de mi niñez y juventud están los avisos funerarios que casi siempre eran de este tenor: “Fulano ha muerto. Su familia invita a las exequias”. No se eludían entonces el verbo morir ni el sustantivo muerte. Cosa muy diferente ocurre en la actualidad cuando a menudo usamos eufemismos para informar la muerte de alguien. Para documentar este hecho tomé nota durante seis meses (junio 16 a diciembre 15 de 2008) de los avisos funerarios publicados en El Colombiano (846 en total), con el siguiente resultado:

PALABRA O EXPRESIÓN Número (%)

Fallecimiento (o falleció): 654 (77,3)
Muerte (o murió): 70 (8,3)
Invitamos a la misa exequial de (…): 44 (5,2)
(…) descansó en la paz del Señor: 34 (4,0)
Invitamos a la Santa Misa por (…): 12 (1,4)
Otros: 32* (3,8)

* Estos 32 casos incluyen los siguientes:

Con el verbo lamentar

Lamentamos la pérdida de (…): 5
Lamentamos informar la partida de (…): 1
Lamentamos desde el corazón la ausencia de (…): 1
Lamentan la ausencia de (…): 1

Con el verbo invitar

Invitamos a la despedida de (…): 3
Invitan a la misa exequial con las cenizas de (…): 1
Invitan a una misa en memoria de (…): 1
Invitan a la misa por el eterno descanso de (…): 1
Invitan a la homilía de (…): 1
Invitan a celebrar la Pascua de (…): 1

Con el verbo agradecer

Agradecen la asistencia a las exequias de (…): 1
Agradecen las manifestaciones de cariño a (…): 1

Varios

(…) ha entrado en el sueño tranquilo: 2
Se apagó la vida de (…): 1
Informamos el deceso de (…): 1
(…) se despidió: 1
(…) partió hacia la eternidad: 1
Damos el adiós a (…): 1
Es necesario dejarte ir: 1
Hasta el momento de tu despedida: 1
(…) inició su mejor viaje: 1
(…) ya está en su Cielo Azul: 1
Se apagó la música de su corazón: 1
Queremos que nos acompañen a la despedida hacia el Cielo de (…): 1
(…) terminó su peregrinación terrenal y llegó a la Casa de Dios: 1

Cabe preguntarse por qué estamos evitando la palabra muerte; seguramente este fenómeno tiene muchas causas que son más del dominio de las ciencias sociales que del de un simple aficionado a las cosas del idioma. Sin embargo, una de ellas puede ser nuestra tendencia a usar eufemismos, la misma que nos hace decir adulto mayor o persona de la tercera edad en vez de viejo o anciano; pequeños en vez de enanos; trabajadoras sexuales en lugar de prostitutas, trabajadores informales a los subempleados y desplazados a los desterrados y desposeídos. Tendencia que también se manifiesta en las guerrillas cuando llaman retenidos a los secuestrados e impuestos revolucionarios a las extorsiones.
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Federico Díaz González
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NOTAS DEL IDIOMA (80)

“(…) solo unos pocos habitantes y un grupo de niños de la escuela local asistieron al acto precedido por autoridades locales (…)”. (El Colombiano, 11a, 17/10/08).

Se confunden en esta información los parónimos* precedido y presidido; el primero corresponde al verbo preceder y el segundo, a presidir. Preceder es ‘ir delante en tiempo, orden o lugar’; ‘anteceder o estar antepuesto’; ‘tener una persona o cosa preferencia, primacía o superioridad sobre otra’. En cuanto a presidir, tiene las siguientes acepciones: ‘tener el primer puesto o lugar más importante o de más autoridad en una asamblea, corporación, junta, tribunal acto, empresa, etc.’. Entonces, corrigiendo, “(…) asistieron al acto presidido por (…)”.

*Parónimos: se dice de cada uno de dos o más vocablos que tienen entre sí relación o semejanza, por su etimología o solamente por su forma o sonido.
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“En su país [México] muchos la vieron [a Lucía Morett] como una joven revolucionaria y romántica y la respaldaron argumentando que no se le podía acusar de ningún delito”. (Revista Semana, edición 1382, octubre 27-noviembre 3 de 2008).

“En Afganistán a las mujeres (…) se les lapida si son adúlteras, se les obliga a usar la burka que las cubre de pies a cabeza (…)”. (Columna de la señora Sonia Gómez en El Colombiano, 4a, 03/03/08).

Pregunta: “¿Solo se puede ver [la materia negra] en enormes colisiones o hay otras formas de detectarla? Respuesta: “No, le vemos por todas partes”. (El Colombiano, artículo sobre la materia negra, 6c, 16/09/08).

Estas tres frases tienen en común el error del leísmo, o sea, de usar para el femenino le(s) en función de complemento directo en lugar de la(s). Corrigiendo dicho error las frases quedan así:

Primera: “(…) que no se la podía acusar (…)”.
Segunda: “(…) se las lapida (…), se las obliga a usar (…)”.
Tercera: “No, la vemos por todas partes”.
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“Hasta que la doble calzada a Las Palmas no ofrezca completas condiciones de seguridad no se reabre al tráfico vehicular”. (Declaración del señor Gobernador de Antioquia, El Colombiano 3a, 26/01/09).

La expresión resaltada hasta que no ofrezca es un contrasentido; en efecto: no hay que esperar a que la doble calzada no ofrezca completas condiciones de seguridad porque en este preciso momento no las está ofreciendo. Lo que hay que esperar para reabrir la vía es a que ofrezca completas condiciones de seguridad. Una forma más sencilla y directa de expresar la idea del Gobernador es la siguiente: Cuando la doble calzada a Las Palmas ofrezca completas condiciones de seguridad se reabrirá al tráfico vehicular.
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Diccionario en mano (1)

“(…) pero en la base [de las pirámides] está el juego interminable de zorrastrones y crédulos (…)”. (Columna del señor Juan José García, El Colombiano, 5a, 24/11/08).

La palabra zorrastrón, na significa ‘pícaro, astuto, disimulado y demasiado cauteloso’. Proviene del aumentativo despectivo de zorro.


Diccionario en mano (2)

“Lo que está pasando, como fruto de vendetas entre bandas emergentes que se disputan la herencia de las desvencijadas estructuras mafiosas y paramilitares (…)”. (Editorial de El Colombiano, 5a, 10/10/08).

El verbo desvencijar, que significa ‘aflojar, desunir, desconcertar las partes de algo que estaban y debían estar unidas’, se derivó de vencejo ‘lazo o ligadura con que se ata algo, especialmente los haces de las mieses’. Vencejo, a su vez, provino del vocablo latino vincire ‘atar, encadenar, sujetar’.
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Una cita

“Las palabras forman las ideas, con la sintaxis razonamos, mediante el lenguaje construimos nuestros argumentos. Así hablamos, así pensamos. Y así reflexionamos, porque el lenguaje nos comunica con nosotros mismos”. (Álex Grijelmo, La punta de la lengua, Bogotá: Aguilar; 2004, p. 211).
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Releyendo a doña Lucila

Escribió doña Lucila González de Chaves, en su columna dominical en El Colombiano Funcionalidad del idioma, lo siguiente:

“El dequeísmo es un vicio de muchos hablantes y un notorio error gramatical consistente en utilizar la preposición ‘de’ delante de ‘que’ cuando ella no es necesaria. Son erróneas estas construcciones: opina ‘de que’ vendrá mañana; piensa ‘de que’ no es así como se hace; me dijeron ‘de que’ no vendrías, etc. Hay una forma muy sencilla para evitar el dequeísmo, sin incurrir en el antidequeísmo, el cual consiste en no usar la preposición ‘de’ cuando es necesaria. Esta forma tan sencilla consiste en valerse de la pregunta. En relación con los ejemplos dados, preguntamos: ¿qué opina?, ¿qué piensa?, ¿qué me dijeron?; respondemos: que vendrá mañana, que no es así como se hace, que no vendrías. Si la preposición ‘de’ no se necesita ni en la pregunta ni en la respuesta, usarla es incorrecto y origina el vicio del lenguaje llamado ‘dequeísmo’. Con otros verbos, la oración gramatical exige los dos vocablos ‘de’ y ‘que’, ejemplo: estoy segura de que volverás. Preguntamos: ¿de qué estoy segura?, respondemos: de que volverás. Se necesita la preposición ‘de’ tanto en la pregunta como en la respuesta, y debe usarse, de no hacerlo se comete el error del antidequeísmo”.
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Federico Díaz González
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NOTAS DEL IDIOMA (79, SUPLEMENTO 1)

¿Violencia de género?

Las siguientes frases fueron tomadas del artículo “Viviendo con el enemigo”, escrito por el señor Jorge Ballesteros Marín y publicado en El Colombiano, página 4a, 14 de abril de 2009:

“Fabiola Pulgarín era una mujer pujante quien vivía desde hace varios años en España, su esposo (…) tenía antecedentes penales por violencia de género (…)”.

“La sabiduría popular insistía en que el machismo es el principal factor que genera violencia de género (…)”.

“(…) si el compañero permanente consume alcohol hasta embriagarse (…) es más propenso a violencia de género (…)”.

Transcribo seguidamente la opinión de Álex Grijelmo*, periodista y autor de varios libros sobre el idioma español, con respecto a la expresión violencia de género.

“Se conmemora el Día contra la Violencia de Género. ¿De qué género? No se dice. Se supone que de cualquier género. O sea, cualquier género de violencia. Pero si toda violencia es de algún género, ¿por qué hablar de ‹‹violencia de género››?

La conmemoración se ciñe, sin embargo, a la violencia del hombre contra la mujer. Entonces lo que se quiere decir es ‹‹violencia del género masculino››. Pero no se dice. ¿Por qué? No sé.

Si se dijera, no obstante, estaría mal dicho. El género, para lo que aquí se intenta expresar como oposición femenino-masculino, es un concepto sólo gramatical. O sea: una mesa es del género femenino, pero no del sexo femenino. El idioma español (a diferencia del inglés, donde gender se aplica a ambos conceptos) ha decidido especializar la palabra género para definir un concepto gramatical. Así que hablar de ‹‹violencia de género›› sería como decir ‹‹violencia de participio››”.

La violencia es siempre, pues, de género femenino (‹‹la violencia es mala››, ‹‹la violencia es mucha››), aunque la perpreten generalmente los hombres. Digamos entonces ‹‹violencia machista›› o ‹‹violencia sexista››, que además suena más auténtico y más fuerte. En esto hay que ser duros incluso con las palabras. Sin ningún género de duda”.


* Álex Grijelmo, La punta de la lengua, Bogotá: Aguilar; 2004, p. 179.

Federico Díaz González
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NOTAS DEL IDIOMA (79)

“La gerente del concesionario (…) explicó que el área de plataformas [del aeropuerto José María Córdoba] se ampliará en 20.000 m2, de manera que soporte el parqueo de aeronaves de mayor calado”. (El Colombiano, 2b, 21/11/08).

Seis acepciones aparecen registradas en el DRAE para la palabra calado; cuatro de ellas aluden a labores manuales y dos a la marina; estas últimas son: ‘Profundidad que alcanza en el agua la parte sumergida de un barco’. ‘Altura que alcanza la superficie del agua sobre el fondo’. Por ningún lado aparecen las aeronaves en las acepciones de esta palabra. Probablemente la gerente* del concesionario de los aeropuertos quiso decir “aeronaves de mayor peso o de mayor capacidad de carga”.

*También está registrada en el DRAE la palabra gerenta.
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“Para segmentos [de tráquea] superiores a ese tamaño [4 cm] se requiere que exista revascularización sanguínea permanente del injerto porque sino con el tiempo el cartílago se reabsorbe (…)”. (El Colombiano, 1d, 20/11/08).

“Por ningún motivo ninguna persona debe consumir antibióticos sino tiene fórmula médica”. (El Colombiano, 2d, 06/11/08).

“Cada uno de estos [tipos de cáncer] puede, sino evitarse, por lo menos reducir el riesgo (…)”. (El Colombiano, 1a, 26/03/09).

“Se sentía un aire fanfarrón al escuchar a Barack Obama decir (…) que no solo iba a cambiar a E. U. si no a transformar al mundo entero”. (El Colombiano, columna del señor David Santos, 6a, 05/11/08).

En cada una de estas cuatro frases se usó la expresión inapropiada; en las tres primeras se requería la locución conjuntiva si no que significa ‘de otra suerte’, ‘en caso diverso’. En la cuarta era necesaria la conjunción adversativa sino que se usa ‘para contraponer un concepto afirmativo a otro negativo anterior’. Entonces, corregidas, las frases quedan así:

Primera: “(…) porque si no con el tiempo el cartílago se reabsorbe (…)”.
Segunda: “(…) ninguna persona debe consumir antibióticos si no tiene fórmula (…)”.
Tercera: “Cada uno de estos puede, si no evitarse, por lo menos (…)”.
Cuarta: “(…) no solo iba a cambiar a E. U. sino a transformar al mundo entero (…)”.
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“La escuela es el espacio más esencial (…)”. (Declaración del Alcalde de Medellín, El Colombiano, 3d, 19/11/08).

El adjetivo esencial significa ‘perteneciente o relativo a la esencia’, ‘sustancial, principal, notable’. A su vez, esencia es ‘aquello que constituye la naturaleza de las cosas, lo más permanente e invariable de ellas’, ‘lo más importante y característico de una cosa’.

En la frase citada sobra el adverbio comparativo más. Si lo omitimos, se mantiene intacto el sentido de la frase: “La escuela es el espacio principal” o “La escuela es el espacio más importante”.

Etimología

La palabra esencia proviene del vocablo latino essentia ‘esencia, hecho de ser’, que es la traducción del término griego ousía que tiene los mismos significados que la voz latina; proviene del indoeuropeo es- ‘ser, estar’. Está etimológicamente emparentada con muchas palabras entre ellas ausencia, entidad y presente.
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“Obama llamó el miércoles a los líderes de Israel, la Autoridad Palestina, Egipto y Jordania para incidir en su compromiso con la región”. (El Colombiano, 11a, 23/01/09).

La quinta acepción del verbo intransitivo incidir es (DRAE) ‘insistir, hacer hincapié en algo’. Por lo tanto, es correcto el uso de ese verbo en la frase citada: el nuevo Presidente de los Estados Unidos llamó a los líderes (…) para hacer hincapié en su compromiso con la región.

También puede el verbo incidir ser transitivo, o sea, tener complemento directo, en cuyo caso tiene estas acepciones: ‘cortar, romper, hendir’; ‘inscribir (grabar)’; ‘separar, apartar’; en medicina, ‘hacer una incisión o cortadura’.
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Una cita

“Hoy apabulla la cantidad de personas que, escribiendo para el público, obran sin miramientos con el idioma del cual viven: allí lo cogen y allí lo matan”. (Fernando Lázaro Carreter, El nuevo dardo de la palabra, Madrid: Santillana; 2003, p. 262).
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Releyendo a doña Lucila

Escribió doña Lucila González de Chaves, en su columna dominical en El Colombiano Funcionalidad del idioma, lo siguiente:

“a) ‹‹Le estaremos enviando oportunamente los documentos (…)››. b) ‹‹Sus documentos estarán llegando (…)››. Las formas ‹‹estamos enviando››, ‹‹estaremos enviando››, ‹‹estarán llegando››, son incorrectas porque se refieren a hechos que sólo ocurren una vez, no son acciones repetidas. Son correctas -por su sentido reiterativo- las siguientes expresiones: hace un año le está cobrando. Te estuve recordando tu compromiso durante una semana. Así pues (…), a desterrar de la correspondencia comercial ese ‹‹le estamos enviando›› (…)”.
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Federico Díaz González
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