NOTAS DEL IDIOMA (80, SUPLEMENTO 1)

Los eufemismos alrededor de la muerte

Entre los recuerdos de mi niñez y juventud están los avisos funerarios que casi siempre eran de este tenor: “Fulano ha muerto. Su familia invita a las exequias”. No se eludían entonces el verbo morir ni el sustantivo muerte. Cosa muy diferente ocurre en la actualidad cuando a menudo usamos eufemismos para informar la muerte de alguien. Para documentar este hecho tomé nota durante seis meses (junio 16 a diciembre 15 de 2008) de los avisos funerarios publicados en El Colombiano (846 en total), con el siguiente resultado:

PALABRA O EXPRESIÓN Número (%)

Fallecimiento (o falleció): 654 (77,3)
Muerte (o murió): 70 (8,3)
Invitamos a la misa exequial de (…): 44 (5,2)
(…) descansó en la paz del Señor: 34 (4,0)
Invitamos a la Santa Misa por (…): 12 (1,4)
Otros: 32* (3,8)

* Estos 32 casos incluyen los siguientes:

Con el verbo lamentar

Lamentamos la pérdida de (…): 5
Lamentamos informar la partida de (…): 1
Lamentamos desde el corazón la ausencia de (…): 1
Lamentan la ausencia de (…): 1

Con el verbo invitar

Invitamos a la despedida de (…): 3
Invitan a la misa exequial con las cenizas de (…): 1
Invitan a una misa en memoria de (…): 1
Invitan a la misa por el eterno descanso de (…): 1
Invitan a la homilía de (…): 1
Invitan a celebrar la Pascua de (…): 1

Con el verbo agradecer

Agradecen la asistencia a las exequias de (…): 1
Agradecen las manifestaciones de cariño a (…): 1

Varios

(…) ha entrado en el sueño tranquilo: 2
Se apagó la vida de (…): 1
Informamos el deceso de (…): 1
(…) se despidió: 1
(…) partió hacia la eternidad: 1
Damos el adiós a (…): 1
Es necesario dejarte ir: 1
Hasta el momento de tu despedida: 1
(…) inició su mejor viaje: 1
(…) ya está en su Cielo Azul: 1
Se apagó la música de su corazón: 1
Queremos que nos acompañen a la despedida hacia el Cielo de (…): 1
(…) terminó su peregrinación terrenal y llegó a la Casa de Dios: 1

Cabe preguntarse por qué estamos evitando la palabra muerte; seguramente este fenómeno tiene muchas causas que son más del dominio de las ciencias sociales que del de un simple aficionado a las cosas del idioma. Sin embargo, una de ellas puede ser nuestra tendencia a usar eufemismos, la misma que nos hace decir adulto mayor o persona de la tercera edad en vez de viejo o anciano; pequeños en vez de enanos; trabajadoras sexuales en lugar de prostitutas, trabajadores informales a los subempleados y desplazados a los desterrados y desposeídos. Tendencia que también se manifiesta en las guerrillas cuando llaman retenidos a los secuestrados e impuestos revolucionarios a las extorsiones.
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Federico Díaz González
http://www.notasdelidioma.blogspot.com/